Vêpres du Précurseur (Saint Jean Baptiste)
Ancien Testament (Bible) - Livres Poétiques et Sapientiaux
3) La Sagesse de Salomon 4 : 7, 16, 17, 19, 20; 5 : 1 – 7
[7] Le juste, même s'il meurt avant l'âge, trouve le repos.
[8] La vieillesse honorable n'est pas celle que donnent de longs jours, elle ne se mesure pas au nombre des années;
[9] c'est cheveux blancs pour les hommes que l'intelligence, c'est un âge avancé qu'une vie sans tache.
[10] Devenu agréable à Dieu, il a été aimé, et, comme il vivait parmi des pécheurs, il a été transféré.
[11] Il a été enlevé, de peur que la malice n'altère son jugement ou que la fourberie ne séduise son âme;
[12] car la fascination du mal obscurcit le bien et le tourbillon de la convoitise gâte un esprit sans malice.
[13] Devenu parfait en peu de temps, il a fourni une longue carrière.
[14] Son âme était agréable au Seigneur, aussi est-il sorti en hâte du milieu de la perversité. Les foules voient cela sans comprendre, et il ne leur vient pas à la pensée
[15] que la grâce et la miséricorde sont pour ses élus et sa visite pour ses saints.
[16] Le juste qui meurt condamne les impies qui vivent, et la jeunesse vite consommée, la longue vieillesse de l'injuste.
[17] Ils voient la fin du sage, sans comprendre les desseins du Seigneur sur lui, ni pourquoi il l'a mis en sûreté;
[18] ils voient et méprisent, mais le Seigneur se rira d'eux.
[19] Après cela ils deviendront un cadavre méprisé, un objet d'outrage parmi les morts à jamais. Car il les brisera, précipités, muets, la tête la première. Il les ébranlera de leurs fondements, ils seront complètement dévastés, en proie à la douleur, et leur mémoire périra.
[20] Et quand s'établira le compte de leurs péchés, ils viendront pleins d'effroi; et leurs forfaits les accuseront en face.
[1] Alors le juste se tiendra debout, plein d'assurance, en présence de ceux qui l'opprimèrent, et qui, pour ses labeurs, n'avaient que mépris.
[2] A sa vue, ils seront troublés par une peur terrible, stupéfaits de le voir sauvé contre toute attente.
[3] Ils se diront entre eux, saisis de regrets et gémissant, le souffle oppressé
[4] "Le voilà, celui que nous avons jadis tourné en dérision et dont nous avons fait un objet d'outrage, nous, insensés! Nous avons tenu sa vie pour folie, et sa fin pour infâme.
[5] Comment donc a-t-il été compté parmi les fils de Dieu? Comment a-t-il son lot parmi les saints?
[6] Oui, nous avons erré hors du chemin de la vérité; la lumière de la justice n'a pas brillé pour nous, le soleil ne s'est pas levé pour nous.
[7] Nous nous sommes rassasiés dans les sentiers de l'iniquité et de la perdition, nous avons traversé des déserts sans chemins, et la voie du Seigneur, nous ne l'avons pas connue!
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