[14]
Le roi Hérode entendit parler de lui, car son nom était devenu célèbre,
et l'on disait : "Jean le Baptiste est ressuscité d'entre les morts;
d'où les pouvoirs miraculeux qui se déploient en sa personne."
[15]
D'autres disaient : "C'est Élie." Et d'autres disaient :
"C'est un prophète comme les autres prophètes."
[16]
Hérode donc, en ayant entendu parler, disait : "C'est Jean que j'ai
fait décapiter, qui est ressuscité !"
[17]
En effet, c'était lui Hérode qui avait envoyé arrêter Jean et l'avait
fait enchaîner en prison, à cause d'Hérodiade, la femme de Philippe son frère
qu'il avait épousée.
[18]
Car Jean disait à Hérode : "Il ne t'est pas permis d'avoir la femme
de ton frère."
[19]
Quant à Hérodiade, elle était acharnée contre lui et voulait le tuer,
mais elle ne le pouvait pas,
[20]
parce qu'Hérode craignait Jean, sachant que c'était un homme juste et
saint, et il le protégeait; quand il l'avait entendu, il était fort perplexe,
et c'était avec plaisir qu'il l'écoutait.
[21]
Or vint un jour propice, quand Hérode, à l'anniversaire de sa naissance,
fit un banquet pour les grands de sa cour, les officiers et les principaux
personnages de la Galilée
:
[22]
la fille de ladite Hérodiade entra et dansa, et elle plut à Hérode et
aux convives. Alors le roi dit à la jeune fille : "Demande-moi ce que tu
voudras, je te le donnerai."
[23]
Et il lui fit un serment : "Tout ce que tu me demanderas, je te le
donnerai, jusqu'à la moitié de mon royaume !"
[24]
Elle sortit et dit à sa mère : "Que vais-je demander ?" -
"La tête de Jean le Baptiste", dit celle-ci.
[25]
Rentrant aussitôt en hâte auprès du roi, elle lui fit cette demande :
"Je veux que tout de suite tu me donnes sur un plat la tête de Jean le
Baptiste."
[26]
Le roi fut très contristé, mais à cause de ses serments et des convives,
il ne voulut pas lui manquer de parole.
[27]
Et aussitôt le roi envoya un garde en lui ordonnant d'apporter la tête
de Jean.
[28]
Le garde s'en alla et le décapita dans la prison; puis il apporta sa
tête sur un plat et la donna à la jeune fille, et la jeune fille la donna à
sa mère.
[29]
Les disciples de Jean, l'ayant appris, vinrent prendre son cadavre et le
mirent dans un tombeau.
[30]
Les apôtres se réunissent auprès de Jésus, et ils lui rapportèrent tout
ce qu'ils avaient fait et tout ce qu'ils avaient enseigné.
[31]
Et il leur dit : "Venez vous-mêmes à l'écart, dans un lieu désert,
et reposez-vous un peu." De fait, les arrivants et les partants étaient
si nombreux que les apôtres n'avaient pas même le temps de manger.
[32]
Ils partirent donc dans la barque vers un lieu désert, à l'écart.
[33]
Les voyant s'éloigner, beaucoup comprirent, et de toutes les villes on
accourut là-bas, à pied, et on les devança.
[34]
En débarquant, il vit une foule nombreuse et il en eut pitié, parce
qu'ils étaient comme des brebis qui n'ont pas de berger, et il se mit à les
enseigner longuement.
Gloire à Toi, Ô Dieu !
Gloire à Toi !
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